Vết sẹo Real và tham vọng của Alonso ở Chelsea

Quãng thời gian thất vọng tại Real Madrid không hề vô nghĩa, khi có thể giúp tân HLV Chelsea Xabi Alonso nhìn lại bản thân, tái tạo năng lượng trước khi bắt đầu thử thách mới ở Ngoại hạng Anh.

Trên tầng 27 khách sạn W Sydney, nhìn xuống khu vực cảng Darling Harbour, Alonso bắt đầu cuộc trò chuyện với Daily Mail về hành trình mới tại Chelsea.

Căn phòng Extreme Wow rộng 202 m2 là nơi nhà cầm quân người Tây Ban Nha ngồi chia sẻ về những tháng ngày sau khi rời Real Madrid. Dù có phần mệt mỏi vì lệch múi giờ, ông vẫn duy trì thói quen dậy sớm. Trong chuyến du đấu Australia, Alonso hoàn thành bài chạy 10 km với tốc độ khoảng 4 phút 30 giây mỗi km – thành tích ấn tượng ở tuổi 44.

Bảy tháng dẫn dắt Real khép lại không như kỳ vọng, nhưng Alonso cho rằng đó chỉ là một vết xước trong sự nghiệp. “May mắn là trong sự nghiệp của tôi không có quá nhiều vết sẹo”, ông nói. “Tôi có một vết sẹo, nhưng nó sẽ lành. Bây giờ nó đã lành và tôi rất có động lực, quyết tâm tận hưởng bước tiếp theo, giống như khi tôi bắt đầu ở Madrid”.

Alonso gây ấn tượng mạnh tại Bayer Leverkusen rồi nhận nhiều kỳ vọng khi tới Real hè 2025. Nhưng ông chỉ tại vị bảy tháng, đạt tỷ lệ thắng 71% qua 34 trận dẫn dắt Real. Trong khoảng thời gian nghỉ sau khi rời sân Bernabeu, Alonso không dành quá nhiều thời gian theo dõi bóng đá. Thay vào đó, nhà cầm quân 44 tuổi tập trung vào việc lấy lại trạng thái tinh thần.

“Tôi dùng thời gian đó để tái tạo năng lượng, bởi một HLV cần tràn đầy năng lượng để truyền cảm hứng cho những người xung quanh”, Alonso chia sẻ. “Điều quan trọng với tôi là truyền tải niềm đam mê, sự nhiệt huyết với trận đấu trong từng buổi tập, từng kế hoạch thi đấu. Tôi học được từ những thất vọng, từ những điều không thành hiện thực, và tin rằng mọi thứ sẽ tốt hơn”.

Điều Alonso hướng đến lúc này là Chelsea, đội bóng ông tin có tiềm năng lớn dù trải qua mùa giải nhiều biến động. “Đây là thời điểm phù hợp”, nhà vô địch World Cup 2010 cho biết. “Phù hợp với CLB và với chính tôi. Đây là đội bóng đã chơi rất tốt trong thời gian gần đây. Tình hình không tệ như vẻ ngoài ở cuối mùa trước. Tiềm năng là rất lớn”.

Sydney chỉ là điểm dừng đầu tiên trong chuyến du đấu hè của Chelsea. Sau Australia, đội bóng thành London sẽ lần lượt tới Hong Kong, Indonesia và Malaysia trước khi trở lại Anh.

Chelsea vốn sở hữu đội hình trẻ nhất Ngoại hạng Anh. Vì vậy, một trong những ưu tiên của Alonso khi tiếp quản là tạo ra sự cân bằng bằng những cầu thủ giàu kinh nghiệm. CLB đã chiêu mộ Danny Welbeck, 35 tuổi, từ Brighton và Jordan Henderson, 36 tuổi, theo dạng tự do từ Brentford. Hai cầu thủ này mang tới tổng cộng 863 trận đấu tại Ngoại hạng Anh cho tập thể trẻ của Chelsea.

“Một đội cần sự cân bằng về tính cách, về độ trưởng thành. Có những cầu thủ đầu tuổi 20, đầu tuổi 30 và những người ở giữa hai nhóm đó, những người đang ở các giai đoạn khác nhau trong sự nghiệp”, Alonso nói. “Không có công thức cố định, nhưng bạn có thể cảm nhận được điều đó. Nếu họ có phẩm chất tốt và sự tương tác tích cực, bạn tạo ra sự kết nối, những mối liên kết giúp xây dựng tinh thần tập thể”.

Theo Alonso, tinh thần đội bóng quan trọng không kém chiến thuật: “Trước hết là tinh thần tập thể. Sau đó mới là chơi thứ bóng đá hay và cuối cùng là chiến thắng”.

Trong sự nghiệp cầu thủ, Alonso từng làm việc với nhiều HLV huyền thoại như Pep Guardiola, Carlo Ancelotti, Rafa Benitez hay Jose Mourinho. Những trải nghiệm với các nhà cầm quân hàng đầu giúp ông hiểu sâu hơn về quản lý con người. Alonso nhớ lại cảm giác khi còn là cầu thủ Liverpool, thời điểm Benitez từng muốn đội bóng chiêu mộ Gareth Barry để thay thế chính mình vào năm 2008. Tuy nhiên, ông khẳng định không cố gắng sao chép bất kỳ ai. “Không phải kiểu sao chép và dán. Không bao giờ”, Alonso nói.

Tại Bayer Leverkusen, Alonso xây dựng tập thể giàu tinh thần chiến đấu và tạo nên mùa giải lịch sử 2023-2024 với chức vô địch Bundesliga đầu tiên trong lịch sử CLB cùng danh hiệu Cup quốc gia Đức với thành tích bất bại. “Tôi luôn ưu tiên những con người tốt trước những cầu thủ giỏi”, Alonso nói về triết lý xây dựng đội bóng. “Tại Leverkusen, mọi thứ đã diễn ra tuyệt vời ngoài mong đợi”.

Nhận nhiệm vụ mới tại Chelsea, Alonso cho biết đã nhìn thấy những điểm mạnh cũng như vấn đề của đội bóng từ bên ngoài trước khi nhận lời. “Tôi có góc nhìn của một người bên ngoài”, cựu tiền vệ sinh năm 1981 nói. “Tôi thấy những điều tích cực và cả những mối lo. Tôi đã giải quyết chúng. Chúng tôi đang cùng nhau đưa ra những quyết định để xây dựng một đội bóng tốt hơn. Đó là mục tiêu cuối cùng”.

Các cầu thủ Chelsea đặc biệt ấn tượng với cách Alonso tham gia trực tiếp vào các buổi tập. Ông thường xuyên đứng trong các bài tập, tự thực hiện những đường chuyền, quả tạt và tham gia xây dựng tình huống.

“Khi tôi thêm 10 tuổi nữa, có thể tôi sẽ không thể làm điều đó và sẽ đứng nhiều hơn ngoài đường biên. Nhưng khi vẫn còn có thể, tôi muốn tận hưởng nó”, Alonso giải thích. “Tôi thích cảm nhận trận đấu. Tôi thích ở gần các cầu thủ. Năng lượng đó đến từ cả hai phía, dành cho họ và cũng dành cho tôi”.

Ngoài bóng đá, Alonso còn được biết đến là người thích nấu ăn. Món sở trường của ông là Kokotxas – đặc sản vùng Basque. Tuy nhiên, điều khiến ông hào hứng hơn là cuộc sống mới tại London cùng gia đình. “Không phải tôi muốn đi đâu cũng được. Không, không phải vậy. Ở giai đoạn này của cuộc sống, London là lựa chọn hợp lý. Vợ tôi thích nơi này. Các con gái tôi sẽ tới đây. Con trai tôi chuẩn bị vào đại học”, Alonso chia sẻ.

Alonso lớn lên trong gia đình bóng đá. Cha ông, Periko Alonso, từng là cầu thủ và HLV. “Con đường này không xa lạ với tôi vì tôi đã nhìn thấy nó ở nhà. Mọi thứ đều xoay quanh công việc: chuẩn bị buổi tập ngày hôm sau, lựa chọn đội hình. Tôi từng ngồi cạnh cha trong bếp và chứng kiến điều đó”, Alonso cho biết.

Sau khi giải nghệ, Alonso không vội vàng bước lên đỉnh cao. Ông bắt đầu từ đội trẻ Real trước khi dẫn dắt các đội bóng lớn. Giờ đây, nhà vô địch World Cup 2010 đã có mặt tại Chelsea – CLB đặt tham vọng cạnh tranh chức vô địch Ngoại hạng Anh. Và Alonso tin rằng đây là thời điểm thích hợp để bắt đầu chương mới.

Hồng Duy (theo Daily Mail)