Alcaraz bị loại trong trận đấu muộn nhất lịch sử Mỹ Mở rộng

MỹCarlos Alcaraz thua Ben Shelton 7-6(5), 1-6, 3-6, 6-1, 6-7(7) sau 4 giờ 28 phút ở tứ kết, trong trận đấu kết thúc muộn nhất lịch sử Mỹ Mở rộng 2026.

Khi Shelton thắng điểm cuối cùng trong loạt super tie-break set năm tại sân Arthur Ashe, đồng hồ ở New York đã chỉ khoảng 3h33′ sáng ngày 9/9. Ngày mới đã bắt đầu từ lâu, nhưng hàng nghìn khán giả vẫn ở lại chứng kiến tay vợt chủ nhà tạo nên bất ngờ lớn nhất từ đầu giải.

Mốc thời gian này phá sâu kỷ lục trận đấu kết thúc muộn nhất lịch sử Mỹ Mở rộng. Trớ trêu với Alcaraz, kỷ lục cũ cũng thuộc về anh. 4 năm trước, tay vợt Tây Ban Nha hạ Jannik Sinner ở tứ kết lúc 2h50′ sáng, sau 5 giờ 15 phút thi đấu. Lần này, khi trận đấu bước sang game thứ sáu set năm vào lúc 2h51, Alcaraz và Shelton đã chính thức đi vào lịch sử, rồi tiếp tục quần nhau thêm hơn 40 phút.

Trận đấu bắt đầu lúc 23h05, muộn hơn dự kiến vì các trận trước trong phiên đấu tối tại Arthur Ashe kéo dài. Nhưng sự chờ đợi được đền đáp bằng màn so tài 5 set với diễn biến liên tục đảo chiều.

Alcaraz nhập cuộc tốt hơn và thắng set đầu bằng tie-break với tỷ số 7-5 trong loạt cân não. Shelton khi ấy đã cho thấy thứ vũ khí nguy hiểm nhất với những cú giao bóng lên tới 240 km/h, nhưng Alcaraz đọc giao bóng tốt hơn trong những thời điểm quan trọng và giành set sau 61 phút.

Cục diện thay đổi hoàn toàn trong hai set tiếp theo. Shelton thắng set hai 6-1 rồi set ba 6-3, không chỉ nhờ giao bóng. Tay vợt Mỹ chủ động tấn công, rút ngắn các pha bóng bền và liên tục gây áp lực bằng cú thuận tay có tốc độ cao. Khả năng bám baseline và chịu đựng trong những loạt rally dài của anh cũng tốt hơn so với những lần gặp Alcaraz trước đây.

Alcaraz đáp trả theo đúng phong cách đã giúp anh giành bảy Grand Slam. Đương kim vô địch nâng tốc độ và chất lượng tennis trong set bốn, hai lần bẻ giao bóng Shelton để thắng 6-1, đưa trận đấu vào set quyết định.

Nhưng việc thắng áp đảo set bốn không giúp Alcaraz chiếm được thế chủ động ở set năm. Shelton lập tức lấy lại sự ổn định trong những game giao bóng và không để đối thủ bẻ giao lần nào. Alcaraz có break-point ở game thứ năm nhưng Shelton cứu được, rồi tay vợt Tây Ban Nha cứu ba nguy cơ ở game 8. Cả hai giữ giao bóng để kéo trận đấu vào loạt tie-break chạm 10.

Đó là nơi Shelton chơi thứ tennis bản lĩnh nhất trong đêm New York. Tay vợt 23 tuổi duy trì lợi thế nhỏ trong phần lớn loạt đấu, không để Alcaraz tạo ra một cuộc lội ngược dòng nữa và khép lại tie-break 10-7.

Khác biệt của trận đấu nằm nhiều ở khả năng kiểm soát rủi ro. Alcaraz có 38 winner, nhiều hơn Shelton 4 điểm, nhưng mắc tới 53 lỗi tự đánh hỏng, so với 35 của đối thủ. Shelton đặc biệt hiệu quả trong những pha bóng ngắn, thắng 55% số tình huống bóng dài không quá 4 cú đánh.

Giao bóng vẫn là nền tảng cho chiến thắng của tay vợt Mỹ. Shelton thắng 70% điểm giao một và 57% điểm giao hai. Trong 156 lần Shelton giao bóng, có tới 54 quả không được Alcaraz trả lại sân. Sau khi bị bẻ giao hai lần ở set bốn, Shelton không mất thêm game giao nào trong set quyết định.

Chiến thắng càng có ý nghĩa khi xét tới lịch sử đối đầu. Shelton thua cả ba lần gặp Alcaraz trước trận này, trong đó có thất bại 4 set tại Roland Garros 2025. Anh cũng chưa từng thắng một tay vợt top 3, với thành tích 0-17.

Alcaraz, ngược lại, bước vào tứ kết với thành tích 13-0 trước các tay vợt Mỹ tại Grand Slam. Chuỗi đó kết thúc bởi chính tay vợt Mỹ số một hiện tại.

Thất bại cũng chấm dứt chuỗi 18 trận thắng liên tiếp tại Grand Slam của Alcaraz. Tay vợt Tây Ban Nha trở lại New York sau khoảng bốn tháng rưỡi không thi đấu vì chấn thương cổ tay phải và đã chơi thuyết phục trong bốn vòng đầu, chỉ thua một set. Nhưng thử thách thể lực lớn nhất đến vào thời điểm khắc nghiệt nhất.

Sang set năm, khi trận đấu đã vượt qua 2h sáng, Alcaraz có dấu hiệu không khỏe và được máy quay ghi lại cảnh nôn vào khăn. Dù vậy, anh vẫn tiếp tục thi đấu và giữ toàn bộ game giao trong set quyết định, chỉ chịu thua ở loạt tie-break.

Shelton vào bán kết Mỹ Mở rộng lần thứ hai, sau năm 2023. Đối thủ tiếp theo của anh là Frances Tiafoe, người trước đó cũng trải qua trận đấu năm set khi ngược dòng hạ Alex Michelsen.

Điều đó đồng nghĩa Mỹ chắc chắn có đại diện ở chung kết đơn nam. Shelton đồng thời còn cơ hội trở thành tay vợt nam Mỹ đầu tiên vô địch Grand Slam kể từ Andy Roddick tại chính Mỹ Mở rộng năm 2003.

Vy Anh