CLB Malaysia xây đế chế bất bại 109 trận thế nào

MalaysiaSau hơn một thập kỷ đầu tư mạnh tay, cải tổ toàn diện và thống trị bóng đá quốc nội, Johor Darul Ta’zim (JDT) đã lập kỷ lục thế giới với 109 trận bất bại liên tiếp.

JDT vốn đã quen với việc xô đổ các kỷ lục. Ở trận cuối mùa trước, họ thắng Kelantan The Real Warriors 14-1, cách biệt lớn nhất lịch sử giải VĐQG Malaysia (MSL), đồng thời lần thứ 12 liên tiếp vô địch quốc gia.

Nhưng điều đặc biệt nhất ở trận đấu đó là JDT đã cân bằng kỷ lục thế giới về chuỗi bất bại dài nhất ở giải vô địch quốc gia dành cho nam, với 108 trận. Kỷ lục này được ASEC Mimosas của Bờ Biển Ngà thiết lập trong giai đoạn 1989-1994 và tồn tại suốt 32 năm.

Do trận đấu Kelantan diễn ra ở vòng cuối mùa giải, JDT phải chờ nhiều tháng mới có cơ hội phá kỷ lục. Khoảnh khắc lịch sử đến hôm 28/8, khi họ đánh bại Kuching City – đội về nhì mùa trước – với tỷ số 3-0 trên sân nhà Sultan Ibrahim.

Có mặt trên khán đài ăn mừng cùng đội bóng là Tunku Ismail Idris, Thái tử bang Johor và cũng là ông chủ JDT. Hơn một thập kỷ trước, sự xuất hiện của ông đã mở ra kỷ nguyên thống trị chưa từng có của đội bóng này.

Dấu ấn của hoàng gia

JDT không phải lúc nào cũng mạnh như hiện tại.

Đội bóng đóng quân tại Johor Bahru, thủ phủ bang Johor. Năm 2006, CLB khi đó mang tên Johor FC được thăng hạng lên giải đấu cao nhất Malaysia. Ba năm sau, họ góp mặt tại AFC Cup, giải đấu được ví như Europa League của châu Á.

Tuy nhiên, sau đó, Johor FC sa sút, trước khi hoàng gia can thiệp. Người hâm mộ từng kêu gọi Thái tử Tunku Ismail Idris, người thuộc gia đình có tài sản được ước tính khoảng 5,7 tỷ USD, tham gia điều hành CLB. Năm 2012, ông đáp lại lời kêu gọi, trở thành chủ tịch LĐBĐ bang Johor và tiến hành hàng loạt cải tổ.

Quan trọng nhất là việc hợp nhất toàn bộ các đội bóng trong bang thành một CLB duy nhất mang tên Johor Darul Ta’zim.

JDT nhanh chóng gây chú ý trên thị trường chuyển nhượng. Tháng 11/2012, họ ký hợp đồng với tiền đạo Tây Ban Nha Dani Guiza, nhà vô địch Euro 2008, rồi tuyển mộ cựu tiền vệ tuyển Argentina Pablo Aimar một năm sau đó.

Năm 2014, JDT lần đầu vô địch Malaysia. Kể từ đó, họ chưa một lần để mất chức vô địch.

Vai trò của Tunku Ismail Idris tiếp tục được mở rộng. Năm 2016, ông trở thành cổ đông lớn nhất của CLB và công bố kế hoạch xây sân vận động 40.000 chỗ. JDT đồng thời đầu tư vào hệ thống đào tạo hiện đại và mạnh tay chi tiền trên thị trường chuyển nhượng.

JDT hiện sở hữu 8 thương vụ chuyển nhượng đắt nhất lịch sử giải Malaysia. Họ hai lần chi hơn một triệu euro cho một cầu thủ, trong khi chưa CLB nào khác từng vượt mốc 420.000 USD.

Những khoản đầu tư khổng lồ khiến JDT bị chỉ trích rằng họ đơn giản chỉ “mua” thành công. “Tôi không nghĩ vậy”, CEO Luis García, cựu cầu thủ Liverpool, nói với ESPN. “Tiền tất nhiên rất hữu ích. Nhưng công việc phía sau hậu trường mà mọi người không nhìn thấy mới là điều quan trọng. Bạn nhìn thấy thành công, nhưng không thấy được những nỗ lực phía sau”.

Bóng đá châu Âu từng có nhiều ví dụ cho thấy sự chênh lệch tài chính lớn có thể giúp một đội thống trị giải quốc nội. Tuy nhiên, tiền không phải lúc nào cũng đảm bảo thành công.

“Nếu nhìn vào châu Âu, tôi có thể kể ra 5 hoặc 6 trường hợp các CLB chi rất nhiều tiền cho cầu thủ, học viện và cơ sở vật chất nhưng vẫn không thành công”, Garcia nói. “Không lâu trước đây, PSG có lẽ sở hữu hàng công hay nhất thế giới với Lionel Messi, Neymar và Kylian Mbappe, nhưng tôi không nhớ họ từng vô địch Champions League”.

Những lời giải thích đó khó có thể khiến các CLB khác tại Malaysia cảm thấy dễ chịu. JDT đã cuốn phăng mọi đối thủ trên đường thống trị bóng đá quốc nội.

Họ giành 4 cú ăn bốn liên tiếp. Chuỗi 12 chức VĐQG cũng đang là kỷ lục dài nhất thế giới còn tồn tại ở bóng đá nam, sau khi Ludogorets của Bulgaria bị lật đổ hè này, chấm dứt 14 năm liên tiếp vô địch.

JDT chỉ cần thêm ba chức vô địch nữa để san bằng kỷ lục thế giới về số lần vô địch quốc gia liên tiếp. Kỷ lục hiện thuộc về Tafea FC của Vanuatu, với 15 lần, được thiết lập năm 2009.

Thành công của JDT cũng không chỉ giới hạn trong nước. Năm 2015, họ vô địch AFC Cup sau khi đánh bại Istiklol của Tajikistan trong trận chung kết.

Những năm gần đây, JDT bắt đầu tiến sâu hơn tại AFC Champions League Elite. Mùa trước, họ lần đầu vào tứ kết nhưng thua Al Ahli 1-2, đội sau đó lên ngôi vô địch.

“Tôi cảm thấy rất tiếc sau trận đó”, García nói. “Tôi không muốn nghe có vẻ kiêu ngạo, nhưng chúng tôi đã kiểm soát trận đấu. Khi dẫn 1-0, có lúc chúng tôi nghĩ: ‘Chúng ta đang ở đây, chúng ta đang thắng, chuyện gì đang xảy ra vậy?’. Tôi nghĩ chúng tôi đã sợ chiến thắng”.

Với những gì đang thể hiện, việc JDT tạo dấu ấn lớn hơn tại sân chơi cao nhất bóng đá châu Á cấp CLB có thể chỉ còn là vấn đề thời gian.

Những lần thoát hiểm và sự soi xét

Giữa hàng loạt danh hiệu, chuỗi bất bại tại giải VĐQG Malaysia của JDT âm thầm kéo dài.

Lần gần nhất họ thua ở giải quốc nội là trận thất bại 0-1 trước Terengganu vào tháng 4/2021. Kể từ đó, JDT thắng 100 và hòa 9 trong 109 trận.

“Thật khó tin khi chúng ta đang nói về điều này”, HLV Xisco Munoz, cựu HLV Watford và Sheffield Wednesday, chia sẻ. Ông được bổ nhiệm khi JDT đã bất bại 84 trận. “Trong bóng đá hiện đại, chúng ta thi đấu rất nhiều. Có thể một ngày bạn ngủ quên, một ngày bạn mắc sai lầm, hoặc đôi khi có một ngày thi đấu tồi tệ. Nhưng điều đó đã không xảy ra với chúng tôi”.

Phần lớn chuỗi trận diễn ra khá suôn sẻ. JDT đôi lúc phải ngược dòng để duy trì thành tích, nhưng chỉ một lần trong 109 trận họ thực sự đứng trước nguy cơ thất bại. Đó là trận gặp Sri Pahang vào tháng 5/2022. JDT bị dẫn 1-2 trước khi chân sút vĩ đại nhất lịch sử CLB, Bergson, ghi bàn ở phút 88 để giật lại một điểm.

Càng tiến gần kỷ lục, JDT càng nhận được nhiều sự chú ý. Mùa hè năm nay, họ thậm chí được biết đến rộng rãi hơn tại châu Âu sau khi hòa Chelsea của HLV Xabi Alonso 3-3 trong trận giao hữu tiền mùa giải hồi tháng 8.

Dù vậy, JDT vẫn bị chỉ trích về việc sử dụng quá ít cầu thủ Malaysia trưởng thành từ hệ thống đào tạo trong nước. Nhưng họ đang sở hữu ngôi sao nội binh nổi bật của cả giải đấu, là Arif Aiman. Tiền vệ cánh 24 tuổi này giành danh hiệu Cầu thủ hay nhất mùa cả MSL trong 4 mùa liên tiếp.

Luật giải VĐQG Malaysia cho phép mỗi đội sử dụng tối đa 6 cầu thủ nước ngoài trên sân cùng lúc, gồm 4 suất quốc tế, một suất châu Á và một suất Đông Nam Á. Tuy nhiên, một số cầu thủ nước ngoài có thể nhập quốc tịch Malaysia sau khi thi đấu tại nước này nhiều năm và được tính như cầu thủ nội.

Quy trình nhập tịch trở thành bê bối hồi tháng 9 năm ngoái, khi Ủy ban Kỷ luật FIFA phạt Liên đoàn Bóng đá Malaysia (FAM) và cấm thi đấu 12 tháng đối với 7 cầu thủ, trong đó có ba người thuộc JDT là João Figueiredo, Jon Irazábal và Hector Hevel.

FIFA kết luận FAM đã làm giả giấy tờ, trong đó khẳng định ông bà của các cầu thủ này sinh tại Malaysia. Tuy nhiên, hồ sơ cho thấy họ thực tế sinh ở Argentina, Brazil, Tây Ban Nha và Hà Lan.

“Đó là chuyện chúng tôi muốn bỏ lại phía sau. Mỗi khi nhắc lại, giống như chúng ta đang chỉ tay vào ai đó. Có một mắt xích bị thiếu, và chúng tôi chỉ phát hiện ra sau này”, García nói.

Ông cho biết các cầu thủ liên quan có thể trở lại thi đấu vào tháng 10 hoặc tháng 11. “Các cầu thủ là những người chịu ảnh hưởng nhiều nhất. Tôi từng là cầu thủ nên hiểu cảm giác không được thi đấu, thậm chí không có cơ hội tập luyện cùng đội đau đớn thế nào. Nhưng bây giờ, chúng tôi tập trung vào việc đưa họ trở lại”.

Kỷ lục mới

Trận mở màn MLS mùa 2026-2027 giữa hai đội đứng đầu mùa trước được kỳ vọng là cuộc đối đầu hấp dẫn. Nhưng trên thực tế, JDT gần như không gặp khó khăn.

Tiền vệ cánh phải người Brazil Marcos Guilherme mở tỷ số ở phút 11. Tiền vệ cánh trái người Tây Ban Nha Óscar Arribas nhân đôi cách biệt ở phút 55, trước khi tiền đạo Iran, Shabab Zahedi ấn định chiến thắng 3-0 ở phút 86. Trận đấu lập kỷ lục này phản ánh đầy đủ sự thống trị của JDT tại Malaysia.

Đội hình xuất phát của họ chỉ có hai cầu thủ sinh tại Malaysia là thủ môn Syihan Hazmi và Arif Aiman, trong khi cả ba bàn thắng đều được ghi bởi các ngoại binh. Đó cũng chính là điều mà những người chỉ trích JDT lâu nay phàn nàn.

Vậy đâu là giới hạn tiếp theo của JDT? “Tôi không biết trần của chúng tôi ở đâu”, Munoz nói. “Có thể nếu tôi trả lời rằng đội muốn vô địch AFC Champions League Elite, mọi người sẽ nghĩ tôi đang đùa. Nhưng chúng tôi sẽ chiến đấu để đạt được thành tích cao nhất”.

Garcia thậm chí thẳng thắn hơn: “Tôi không ngại nói lớn rằng chúng tôi muốn cạnh tranh chức vô địch AFC Champions League Elite. Tôi có thể khẳng định mục tiêu chính của chúng tôi là trở lại Saudi và vào top 8 giải đấu. Hy vọng một ngày nào đó chúng tôi sẽ nâng chiếc Cup”.

Việc JDT có biến tham vọng đó thành hiện thực hay không nhiều khả năng vẫn phụ thuộc lớn vào Thái tử Tunku Ismail Idris. “Ông ấy giống như đang suy nghĩ trước 25 năm”, Munoz nói với nụ cười.

Garcia cũng có chung nhận xét về ông chủ CLB: “Khi ký hợp đồng với JDT, một phần lý do khiến tôi muốn tham gia là niềm đam mê, tư duy và tham vọng của ông ấy. Ông ấy truyền cảm hứng cho bạn vì đạo đức làm việc đáng kinh ngạc. Ông ấy có mặt mỗi ngày từ 6h sáng và kết thúc lúc 22h hoặc 23h. Ông ấy sẽ không dừng lại cho đến khi chúng tôi trở thành một CLB, một đội bóng và một thương hiệu được biết đến trên toàn thế giới”.

Chuỗi 109 trận bất bại và kỷ lục thế giới mới chắc chắn đang giúp JDT tiến gần hơn đến mục tiêu đó.

Hồng Duy (theo ESPN)