Người Mỹ thắt hầu bao

Người Mỹ mua sắm ít hơn, săn khuyến mãi và trì hoãn các khoản chi lớn, khiến doanh số bán lẻ tháng trước giảm mạnh nhất một năm.

Greg Tresley, 54 tuổi, sống tại Langhorne (Pennsylvania), thường đặt mục tiêu tiết kiệm 700-800 USD mỗi tháng. Nhưng giá xăng và thực phẩm tăng, cộng thêm vài khoản chi lớn ngoài dự kiến, khiến ông chỉ đủ cân đối thu chi trong vài tháng qua.

Vợ Tresley đã hủy kế hoạch đến Arizona thăm người thân. “Giờ chúng tôi gần như chỉ nấu ăn ở nhà. Thói quen mua thực phẩm cũng thay đổi, xem các mặt hàng giảm giá trước tiên”, ông kể với Washington Post hồi tháng 6.

Đến tháng 7, báo cáo kết quả kinh doanh của hàng loạt chuỗi bán lẻ, nhà hàng và thương hiệu xa xỉ tại Mỹ cũng cho thấy người tiêu dùng đang ưu tiên phần lớn ngân sách cho nhu yếu phẩm và trì hoãn các khoản chi lớn, theo Reuters.

Một trong những dấu hiệu rõ nhất của tâm lý thận trọng là giá trị giỏ hàng tại Walmart và Target giảm. Khách vẫn đến nhưng chi ít hơn trong mỗi lần mua sắm. “Giá xăng vượt 4 USD có lẽ đã tác động đến tâm lý. Người tiêu dùng bắt đầu phải đánh đổi giữa các khoản chi”, Giám đốc tài chính Walmart John David Rainey, nói.

Nhà bán lẻ này vừa ghi nhận tăng trưởng doanh số thấp nhất 6 năm, dù đã giảm giá 11.000 mặt hàng. “Ngay cả Walmart, vốn hưởng lợi khi các hộ gia đình khá giả chuyển xuống mua sắm ở phân khúc rẻ hơn, cũng không thể duy trì đà tăng của mức chi tiêu trung bình”, Angeline Ong, chuyên gia phân tích đầu tư cấp cao tại IG Group, bình luận.

Theo khảo sát của nền tảng Ipsos Consumer Tracker, một nửa số người Mỹ (48%) được hỏi đang chú ý nhiều hơn đến giá trên mỗi sản phẩm. “Thay đổi này chủ yếu xuất phát từ áp lực ngân sách”, báo cáo nhận định. Để kiểm soát chi tiêu tốt hơn, 41% chọn sản phẩm kích cỡ lớn hơn hoặc mua số lượng nhiều. Cùng với đó, khoảng một nửa (52%) thay đổi tần suất đi mua thực phẩm

Tại McDonald’s, các suất ăn giảm giá trong quý này không đủ kéo khách đến. Theo Axel Rudolph, chuyên gia phân tích tại IG Group, với những người đang chịu áp lực tài chính cao, giảm giá chỉ có tác dụng đến một mức nhất định. “Vấn đề nằm ở chỗ họ còn bao nhiêu thu nhập khả dụng để chi tiêu”, ông nói.

Sự thận trọng cũng đang ảnh hưởng đến các chuỗi bán lẻ đồ cải tạo nhà cửa. Home Depot và Lowe’s hưởng lợi từ nhu cầu bảo trì nhà cửa và các dự án theo mùa, nhưng lãi vay cao khiến nhiều người trì hoãn những kế hoạch nâng cấp lớn.

Giữa tháng này, số liệu Bộ Thương mại Mỹ cho biết doanh số bán lẻ tháng 7 bất ngờ giảm 0,6%, mức mạnh nhất kể từ tháng 5/2025, ngược với dự báo tăng của giới phân tích. Heather Long, chuyên gia kinh tế trưởng tại Navy Federal Credit Union, nhận định doanh số bán lẻ tháng 7 gây thất vọng trên mọi phương diện. “Người tiêu dùng Mỹ đang cho thấy dấu hiệu mệt mỏi”, bà nhận định.

Walmart, TJ Maxx và Home Depot đều cảnh báo người mua sắm vẫn rất “chọn lọc”. “Sự chọn lọc thể hiện rõ ở đồ ăn vặt và các sản phẩm ngẫu hứng. Khách hàng vẫn sẵn sàng trả tiền cho món duy nhất họ thực sự muốn, nhưng sẽ bỏ qua món thứ hai”, Joel Goldstein, Chủ tịch Mr. Checkout Distributors, cho biết.

Đến nay, tổng chi tiêu chưa sụt giảm, nhưng “các hộ gia đình đang cân nhắc kỹ hơn rất nhiều về việc tiền của họ sẽ được chi vào đâu”, theo Lale Akoner, chiến lược gia thị trường toàn cầu tại eToro.

Người tiêu dùng khá giả vẫn mua quần short linen của Ralph Lauren và đồ làm đẹp cao cấp, nhóm thu nhập thấp thì cân đối lại ngân sách tại Taco Bell và Ross Stores, kết hợp các suất ăn giá rẻ, quần áo giảm giá với các mặt hàng thiết yếu.

Trong bối cảnh giá xăng vẫn ở mức cao, xu hướng này được dự báo kéo dài sang mùa mua sắm cuối năm. Các nhà bán lẻ nhiều khả năng phải kết hợp giảm giá, tung sản phẩm mới và bổ sung các thương hiệu cao cấp thu hút khách hàng.

Ông Bernard Yaros, chuyên gia kinh tế trưởng về thị trường Mỹ tại Oxford Economics, cho biết số liệu bán lẻ mới nhất khiến tổ chức này phải hạ dự báo chi tiêu. “Nhưng vẫn còn quá sớm để đánh giá thấp sức mua”, ông nói.

Theo ông, thị trường lao động nhìn chung vẫn “cân bằng”, các hộ gia đình giàu có tiếp tục chi tiêu nhờ hưởng lợi từ thị trường chứng khoán tăng mạnh. Trong khi, người thu nhập thấp đang tích cực săn khuyến mãi.

Elizabeth Lafontaine, Giám đốc nghiên cứu tại Placer, cho biết các nhà bán lẻ giảm giá, cửa hàng điện tử và văn phòng phẩm đã có khởi đầu mạnh mẽ trong mùa tựu trường. “Người tiêu dùng đang tận dụng các chương trình giảm giá sớm để hoàn thành mục tiêu mua sắm”, bà nói.

Walmart, Target và nhiều nhà bán lẻ khác đang đẩy mạnh giảm giá cho mùa thu nhằm thu hút những khách hàng chịu áp lực vì lạm phát. Target cho biết 95% đồ dùng học tập có giá bằng hoặc thấp hơn năm ngoái.

Phiên An (theo Reuters, AP, Washington Post)