Trong văn hóa gia đình Nhật Bản, bồn nước nóng không dùng để làm sạch cơ thể. Trước khi ngâm, mỗi người phải tắm bằng xà phòng và tráng kỹ dưới vòi sen. Nhờ không lẫn bụi bẩn, nước trong bồn được giữ lại cho người tiếp theo.

Các thành viên có thể ngâm cùng nhau hoặc lần lượt. Thông thường, khách được mời tắm trước, sau đó đến ông bà, cha mẹ và các con.

Tập quán này bắt nguồn từ văn hóa tắm suối nước nóng onsen và nhà tắm công cộng sento lâu đời, nơi mọi người phải làm sạch cơ thể bên ngoài trước khi xuống bể ngâm chung. Khi bồn tắm gia đình trở nên phổ biến, quy tắc này tiếp tục được duy trì nhằm giảm lượng nước và điện năng tiêu thụ.

Người Nhật thường ngâm nước nóng vào cuối ngày để thư giãn trước khi ngủ. Với gia đình có con nhỏ, đây là thời gian để cha mẹ trò chuyện, chăm sóc con cái.

Gần đây, các nhà khoa học đã nghiên cứu mối liên hệ giữa việc dùng chung nước tắm và hệ vi sinh đường ruột của gia đình. Dù đã tắm sạch dưới vòi sen, cơ thể vẫn mang vi sinh vật tự nhiên trên da. Khi ngâm bồn, một phần vi sinh vật đi vào nước và truyền sang người khác.

Nghiên cứu do các nhà khoa học của công ty Morinaga Milk Industry (Nhật Bản) và nhóm nghiên cứu tại Ireland thực hiện, công bố trên tạp chí Scientific Reports.

Ở giai đoạn một, phân tích mẫu của 21 người thuộc 5 gia đình cho thấy khoảng 10% nhóm vi sinh vật trong nước tắm cũng xuất hiện trong đường ruột của các thành viên. Trong đó, nhóm nghiên cứu đặc biệt chú ý đến Bifidobacterium, một lợi khuẩn đường ruột có tỷ lệ cao ở người Nhật.

Ở giai đoạn hai, nhóm mở rộng phân tích trên 59 người thuộc 16 gia đình. Kết quả chỉ ra những thành viên ngâm bồn cùng lúc có nhiều nhóm vi sinh vật đường ruột giống nhau hơn những người tắm riêng. Từ đó, nhóm nghiên cứu nhận định nước tắm là một trong những môi trường giúp trao đổi vi khuẩn có lợi giữa các thành viên.

Ngọc Ngân (Theo Japan Times)