‘Cậu bé thành công’ tái xuất sau 19 năm

MỹSammy Griner, người nổi tiếng toàn cầu qua bức ảnh nắm cát 19 năm trước, vừa tái xuất trong chiến dịch quảng cáo quy tụ các hiện tượng mạng một thời.

Ngày 25/10, Mozilla ra mắt chiến dịch quảng cáo “Come Back to Firefox”, đưa những gương mặt từng nổi tiếng trên Internet trở lại màn ảnh. Trong số đó có Sammy Griner, 20 tuổi, được hàng triệu người biết đến với biệt danh “Success Kid” (Cậu bé thành công).

Sammy góp mặt cùng các hiện tượng mạng như Bad Luck Brian và Annoying Orange nhằm gợi nhớ thời kỳ đầu của văn hóa Internet. Quảng cáo được phát sóng tại Mỹ trong chương trình bóng bầu dục tối chủ nhật, trước khi mở rộng sang Anh, Pháp và Đức.

Năm 2007, bà Laney Griner đưa con trai 11 tháng tuổi đến bãi biển ở Jacksonville, bang Florida. Khi Sammy nhặt nắm cát định đưa vào miệng, bà ghi lại khoảnh khắc cậu bé siết chặt bàn tay, nhìn thẳng vào ống kính. Bức ảnh đăng trên trang cá nhân nhanh chóng được lan truyền. Khoảng hai năm sau, hình ảnh được cộng đồng mạng lan truyền với tên gọi “I Hate Sandcastles” (Tôi ghét lâu đài cát). Đến năm 2010, nó trở nên phổ biến với tên “Success Kid” – biểu tượng minh họa cho chiến thắng và sự may mắn.

Sự nổi tiếng giúp Sammy trở thành gương mặt được nhiều thương hiệu lớn như Coca-Cola và Microsoft mua bản quyền hình ảnh để sử dụng trong các quảng cáo. Quan trọng hơn, bức ảnh đã giúp gia đình anh vượt qua biến cố lớn. Cha anh, Justin Griner, phải chạy thận nhân tạo 3 buổi mỗi tuần từ năm 2009. Năm 2015, khi tình trạng sức khỏe của Justin xấu đi và cần ghép thận, gia đình đã lập quỹ trực tuyến. Nhờ hiệu ứng của “Success Kid”, cộng đồng mạng nhanh chóng đóng góp hơn 100.000 USD giúp ca phẫu thuật diễn ra thành công.

Hiện tại, Sammy để tóc dài gợn sóng và có râu. Dù đôi khi cảm thấy khó chịu vì liên tục bị yêu cầu tái hiện tư thế nắm tay cũ, cậu cho biết luôn biết ơn sự lan truyền của bức ảnh vì đã giúp cha mình được điều trị.

Hình ảnh “Success Kid” cũng từng trở thành tâm điểm một vụ kiện bản quyền.

Năm 2020, nhóm vận động tranh cử của nghị sĩ Mỹ Steve King tự ý sử dụng hình Sammy để kêu gọi quyên góp. Bà Laney Griner đã khởi kiện.

Phía chiến dịch tranh cử cho rằng bức ảnh đã phổ biến trên Internet nên việc sử dụng là hợp lý. Tuy nhiên, tòa án bác bỏ lập luận này, buộc tổ chức tranh cử bồi thường 750 USD. Tháng 1/2025, Tòa án Tối cao Mỹ từ chối xem xét kháng cáo, giữ nguyên kết quả vụ kiện.

Bà Laney cho biết gia đình không hối tiếc khi hình ảnh của con trai lan truyền khắp Internet, bởi sự nổi tiếng bất ngờ này đã mang lại nhiều điều tích cực cho cuộc sống của họ.

Nhật Minh (Theo People, LB, Reuters)