Cuộc đời dang dở của diễn viên phim ‘Breaking Bad’

RJ Mitte sinh ra với chứng bại não nhưng vượt nghịch cảnh để tỏa sáng trong “Breaking Bad”, trở thành biểu tượng truyền cảm hứng cho người khuyết tật.

Theo Variety, ông Sean Riley – người đại diện của diễn viên – xác nhận thông tin RJ Mitte qua đời do tự tử ở tuổi 34, hôm 12/10. Tin tức về cái chết của Mitte khiến nhiều người bàng hoàng. Trên trang cá nhân, tài tử Bryan Cranston – thủ vai Walter White – ca ngợi nghị lực của Mitte khi chưa bao giờ lấy chứng bại não bẩm sinh làm lý do để lùi bước, đối mặt lịch quay khắc nghiệt và dùng danh tiếng từ bộ phim để bảo vệ cộng đồng nghệ sĩ khiếm khuyết.

Ông viết: “Chỉ vài tuần trước, chúng tôi còn nhắn tin cho nhau để bàn xem khi nào có thể gặp nhau ăn trưa. Tôi không biết liệu bữa trưa ấy có thay đổi được tương lai của thằng bé hay không, nhưng tôi biết mình yêu quý RJ đến nhường nào. Tôi trân trọng từng giây phút ở bên thằng bé suốt những năm tháng đóng phim và sau khi Breaking Bad không còn được chú ý như trước. Bố sẽ nhớ con rất nhiều, con trai”.

RJ Mitte tên thật là Roy Frank Mitte III, sinh ngày 21/8/1992 tại Jackson, bang Mississippi. Anh chào đời bằng phương pháp mổ cấp cứu trong tình trạng ngừng thở, dẫn đến tổn thương não vĩnh viễn do thiếu oxy và máu cục bộ. Vài tuần sau khi sinh, Mitte được ông Roy Frank Mitte Jr. và bà Dyna Mitte nhận nuôi, song cha mẹ nuôi ly hôn khi anh mới hai tháng tuổi. Năm ba tuổi, Mitte được chẩn đoán mắc chứng bại não thể co cứng. Suốt sáu tháng sau đó, các bác sĩ phải bó bột nẹp hai chân nhằm giúp nắn thẳng bàn chân cho anh.

Dù khó khăn trong vận động, Mitte lớn lên trong tình thương và sự giáo dục từ ông bà ngoại nuôi. “Trong từ điển của ông tôi, không bao giờ có từ ‘không thể’. Càng nói không làm được, ông càng thúc ép tôi phải làm”, diễn viên từng nói trên Guardian.

Năm Mitte 12 tuổi, biến cố ập đến khi mẹ anh gặp tai nạn giao thông nghiêm trọng, bị chấn thương cột sống và liệt suốt sáu năm – chỉ một tháng sau khi sinh em Lacey. Cha nuôi đã có gia đình riêng, người chồng sau đó của mẹ anh cũng không ở bên cạnh. Ở tuổi 13, Mitte trở thành trụ cột duy nhất của cả nhà. Cậu bé tự tay chăm sóc, thay tã, pha sữa cho em, rồi đi đóng vai quần chúng để kiếm tiền trang trải viện phí và sinh hoạt.

Từ công việc mưu sinh, phim trường trở thành nơi chắp cánh ước mơ cho Mitte. Sau những vai phụ không thoại, trong đó có lần góp mặt ở series Hannah Montana của Disney, anh nuôi đam mê điện ảnh và theo học diễn xuất chuyên nghiệp.

Cơ hội lớn mở ra khi anh đến buổi thử vai cho Breaking Bad. Trong phim, đạo diễn Vince Gilligan xây dựng nhân vật Walter Flynn White Jr. dựa trên hình mẫu một người bạn ngoài đời thực phải dùng nạng để di chuyển, sau đó quyết định chọn Mitte. Dù nhân vật trên màn ảnh phải chống nạng, Mitte khi đó đã nỗ lực phục hồi và có thể tự đi lại mà không cần dụng cụ hỗ trợ. Cây bút Daniel D’Addario của Variety từng đánh giá màn hóa thân của Mitte là “bước đột phá lớn cho sự hiện diện của người khuyết tật trên màn ảnh”.

Suốt 5 mùa, Mitte đem trải nghiệm sống của anh lên màn ảnh, khắc họa nhân vật Flynn chân thành, kiên cường trước bi kịch gia đình. Cùng dàn sao, anh được vinh danh tại giải thưởng Screen Actors Guild năm 2014 cho Dàn diễn viên phim chính kịch xuất sắc.

 

 

RJ Mitte và Bryan Cranston trong phim ‘Breaking Bad’

Không dừng lại ở thành công nghệ thuật, RJ Mitte dùng sức ảnh hưởng cá nhân để đấu tranh cho quyền lợi của cộng đồng người yếu thế. Anh phá bỏ định kiến tại Hollywood bằng cách kêu gọi các nhà sản xuất mở rộng cánh cửa thử vai cho những nghệ sĩ khuyết tật, khẳng định nhóm diễn viên này có thể đảm nhận các vai diễn đa chiều thay vì chỉ đóng vai nạn nhân.

Hiệp hội Diễn viên Màn ảnh – Liên đoàn Nghệ sĩ Truyền hình và Phát thanh Mỹ (SAG-AFTRA) từng chọn Mitte làm gương mặt đại diện cho các nghệ sĩ khuyết tật. Anh cũng từng là đại sứ của tổ chức United Cerebral Palsy nâng cao nhận thức cộng đồng về chứng bại não, kiêm chủ tịch Quỹ Mitte chuyên tài trợ cho các dự án thiện nguyện.

Tám ngày trước khi mất, Mitte xuất hiện cùng Luis Moncada – bạn diễn trong Breaking Bad – tại Lễ hội Khinh khí cầu quốc tế Albuquerque 2026, đồng thời tích cực quảng bá cho dự án điện ảnh Talking to Strangers. Trong podcast với Joe Vulpis đăng tải hôm 7/10, anh nói mong muốn nhà sản xuất đưa câu chuyện về gia đình White trở lại màn ảnh. “Vượt qua cái bóng của Breaking Bad là điều khó khăn nhất. Đó là cột mốc tôi tự đặt ra cho mình khi còn trẻ nhưng gần như không thể chạm tới. Tôi vẫn hay nói với mọi người: Một khi đã đứng trên đỉnh núi, đoạn đường đi xuống sẽ rất dài”, diễn viên cho biết.

Cát Tiên (theo Guardian, Variety, People)