Nga phóng thích công dân Mỹ bị bắt ở Ukraine

Tổng thống Putin tuyên bố trả tự do cho công dân Mỹ Stephen Hubbard, người bị lực lượng Nga bắt nhiều năm trước tại Ukraine.

Tổng thống Nga Vladimir Putin hôm nay cho biết công dân Mỹ Stephen Hubbard đã có mặt tại sân bay Pulkovo ở thành phố St. Petersburg. Thông báo được đưa ra khi đặc phái viên Mỹ Steve Witkoff đang gặp ông Putin tại thành phố này.

Tổng thống Mỹ Donald Trump xác nhận Hubbard, 74 tuổi, đã được phía Nga phóng thích. Ông Trump cho hay Mỹ không phải nhượng bộ hay trao đổi bất cứ điều gì với Nga.

Hubbard, giáo viên tiếng Anh về hưu, bị lực lượng Nga bắt tại thành phố Izyum ở miền đông Ukraine vào tháng 4/2022, với cáo buộc đã làm “lính đánh thuê” cho Ukraine và được triển khai tại một trạm kiểm soát quân sự.

Ông bị tuyên án gần 7 năm tù trong phiên tòa vào tháng 10/2024. Truyền thông nhà nước Nga khi đó đưa tin rằng ông Hubbard đã nhận tội.

Tuy nhiên, luật sư của ông tại Mỹ, Martin De Luca, từng chia sẻ với Reuters rằng Hubbard khẳng định các cáo buộc nhắm vào mình là sai sự thật và ông không tham gia bất kỳ đơn vị chiến đấu hay quân sự nào.

Tổng thống Trump hôm 20/10 cho biết đã đề nghị ông Putin trả tự do cho Hubbard. Việc phóng thích tù nhân này được cho là động thái nhằm củng cố mối quan hệ cá nhân giữa ông Putin và ông Trump.

Đặc phái viên Witkoff ngày 21/10 cho biết Tổng thống Trump cùng “toàn thể người dân Mỹ” gửi lời cảm ơn vì Hubbard được trả tự do, đồng thời ca ngợi ông Putin là người “giàu lòng nhân đạo”.

Ông Witkoff tới St. Petersburg gặp ông Putin sau cuộc gặp mà ông đánh giá là “hiệu quả” với Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelensky tại Oslo, Na Uy một ngày trước đó. Đặc phái viên Mỹ cho biết đã mang theo một số “ý tưởng” về thỏa thuận hòa bình tiềm năng cho Ukraine.

“Chúng tôi mang theo một số tài liệu. Đó thực sự là những ý tưởng, một dạng thỏa thuận hòa bình giữa Nga và Ukraine. Ông có thể đọc chúng khi thuận tiện”, ông nói với Tổng thống Putin.

Trong cuộc gặp, ông Putin cho biết muốn trao đổi về khả năng gặp Tổng thống Trump tại hội nghị APEC ở Trung Quốc trong thời gian tới. Ông Trump trước đó cũng nói rằng sẵn sàng tham gia cuộc gặp với ông Putin và Chủ tịch Tập Cận Bình tại Trung Quốc.

Thanh Tâm (Theo AFP, Reuters, TASS)