Trên sân Đồng Xoài, Công Phượng dự bị khi Đồng Nai lần đầu trình diễn ở V-League. Đến phút 60, tiền đạo người Nghệ An được tung vào sân.

Đây là lần xuất hiện đầu tiên của Công Phượng V-League sau đúng 1.400 ngày kể từ khi anh thi đấu cho HAGL trong trận gặp Nam Định ngày 4/11/2022. Sau đó, Công Phượng chuyển sang Nhật Bản rồi trở về khoác áo Bình Phước (nay là Đồng Nai) ở giải hạng Nhất.

Sự có mặt của Công Phượng giúp hàng công Đồng Nai tấn công đa dạng hơn. Tiền đạo mang áo số 10 vẫn được giao trách nhiệm thực hiện các quả phạt góc và đá phạt. Trong đó, có một tình huống đá phạt thuận lợi nhưng đồng đội đánh đầu chệch cột.

Đến phút 90+6, khi đang bị dẫn 0-2, Đồng Nai được phạt góc. Công Phượng chuẩn bị thực hiện thì trọng tài chính Đỗ Khánh Nam ra tín hiệu tạm dừng.

Đến phút 90+13, trọng tài thổi phạt đền cho Đồng Nai vì cho rằng thủ môn Văn Việt phạm lỗi trong vòng cấm. Công Phượng cầm bóng đặt vào chấm 11m, chuẩn bị thực hiện thì VAR lại can thiệp.

Sau 3 phút tham khảo, trọng tài Khánh Nam lại “bẻ còi”, hủy phạt đền và thả bóng cho thủ môn Thể Công phát lên.

Chưa dừng lại đó, tiền đạo 31 tuổi còn đi theo trọng tài Khánh Nam để chất vấn. Trợ lý HLV Lê Phước Tứ sau đó phải ra mặt can ngăn.

Ở họp báo sau trận, HLV Nguyễn Việt Thắng từ chối bình luận về công tác trọng tài, dù muốn đội nhà có phạt đền. “Khi tham gia giải đấu, bạn nên tôn trọng trọng tài. Họ chẳng có lý do gì để ép chúng tôi. Họ có 3-5 phút xem lại trên màn hình thì quyết định sẽ không sai”.

Ông Thắng sau đó khen ngợi Công Phượng, nhất là tinh thần thi đấu. Theo ông, tiền đạo đội trưởng không có sự chuẩn bị tốt nhất trong giai đoạn đầu mùa nên không thể đá chính, nhưng đã thể hiện tốt đến bất ngờ khi vào sân.

“Tôi tin, việc trao băng đội trưởng cho Công Phượng là lựa chọn không sai. Tôi muốn cậu ấy giữ vững điều đó để dẫn dắt tập thể này. Chúng tôi không phải tập thể hùng hậu nhưng mạnh mẽ về tinh thần, thái độ, kỹ thuật và chiến thuật”, ông Thắng nói.

Công Phượng gia nhập Đồng Nai (Bình Phước cũ) từ đầu mùa 2024-2025 theo hợp đồng 3 năm. Ngay mùa đầu tiên, tiền đạo sinh năm 1995 giúp đội nhà về nhì giải hạng Nhất, giành suất đá play-off với Đà Nẵng – đội đứng thứ 13 V-League. Tuy nhiên, trong trận play-off ngày 27/6/2025, chính anh đá hỏng phạt đền khiến Đồng Nai thua 0-2, lỡ vé lên hạng.

Sau đó không lâu, Đồng Nai được trao suất đặc cách chơi V-League mùa 2025-2026 do Quảng Nam bỏ giải. Tuy nhiên, ông bầu Phạm Hương Sơn từ chối vì muốn đội nhà thăng hạng bằng thực lực. Đến tháng 5/2026, quyết tâm đó được cụ thể hoá nhờ chức vô địch giải hạng Nhất.