Phá án nhờ miếng kẹo cao su dính trên lưng thiếu nữ sau 48 năm

MỹADN từ miếng kẹo cao su khô dính trên lưng nạn nhân 15 tuổi góp phần giúp cảnh sát xác định hung thủ cưỡng hiếp và sát hại cô từ năm 1978, khép lại vụ án kéo dài gần nửa thế kỷ.

Ngày 27/3/1978, Marissa Rolf Harvey, 15 tuổi, biến mất sau khi đến công viên Golden Gate ở San Francisco để cưỡi ngựa.

Ngày hôm sau, thi thể Marissa được phát hiện trong bụi cây tại công viên Sutro Heights, gần công viên Golden Gate. Cô bị siết cổ và có dấu hiệu bị tấn công tình dục.

Tại hiện trường, điều tra viên tìm thấy một chiếc lá dính máu của Marissa cùng một chiếc khuyên tai, cho thấy cô nhiều khả năng đã bị tấn công tại đây. Khám nghiệm tử thi phát hiện nhiều thương tích phù hợp với một vụ tấn công bạo lực và xâm hại tình dục.

Cuộc điều tra kéo dài nhiều thập kỷ nhưng không tìm được hung thủ. Đầu những năm 2000, công nghệ xét nghiệm ADN đã phát hiện một hồ sơ ADN nam trên áo len, quần jeans của Marissa và đặc biệt là trong một miếng kẹo cao su khô dính trên lưng nạn nhân.

Tuy nhiên, dù cảnh sát đã rà soát các đầu mối, vụ án vẫn bế tắc.

Đến tháng 10/2020, đơn vị điều tra án mạng tồn đọng của Sở Cảnh sát San Francisco mở lại vụ án, sử dụng các phương pháp xét nghiệm ADN tiên tiến.

Năm 2021, phương pháp phả hệ di truyền điều tra giúp cảnh sát xác định Mark Stanley Personette, khi đó sống tại bang Colorado, là nghi phạm tiềm năng.

FBI sau đó theo dõi Mark, thấy ông ta vứt rác trong bãi đỗ xe siêu thị, trong số rác có các vật dụng vệ sinh cá nhân chứa ADN của Mark.

Khi khám xét nhà Mark, cảnh sát tìm thấy những bản đồ San Francisco từ thập niên 1970 cùng một bộ biển số xe California có tem đăng ký năm 1979. Chi tiết này gây chú ý bởi trước đó Mark phủ nhận từng tới San Francisco.

Các xét nghiệm ADN sau đó xác nhận ADN của Mark trùng khớp với mẫu được tìm thấy trên áo len, quần jeans và miếng kẹo cao su khô dính trên lưng Marissa.

Mark bị bắt vào tháng 12/2021.

Tháng 11/2025, bồi thẩm đoàn kết luận Mark phạm tội giết người cấp độ một trong vụ án Marissa.

Trong quá trình xét xử, một nạn nhân khác cũng ra làm chứng rằng năm 1979, khoảng một năm rưỡi sau cái chết của Marissa, Mark đã cưỡng hiếp cô tại một khu vực rừng ở New Jersey khi cô mới 16 tuổi.

Ngày 30/9, Mark, 80 tuổi, bị tuyên án tù chung thân, đủ điều kiện xin ân xá sau 7 năm.

Công tố viên nói bản án không thể đưa Marissa trở lại với gia đình, nhưng hy vọng giúp những người thân của cô có cảm giác rằng công lý đã được thực thi.

Tuệ Anh (theo Nypost, SFDA)