Cuộc đua so kè từng lá phiếu vào Thượng viện ở Mississippi

MỹCuộc đua vào Thượng viện tại Mississippi đến nay chưa ngã ngũ do sự so kè sít sao chưa từng thấy giữa hai ứng viên, khiến mỗi lá phiếu đều trở nên quan trọng.

Ứng viên đảng Dân chủ Scott Colom đang dẫn trước đối thủ Cộng hòa Cindy Hyde-Smith với cách biệt khoảng 0,1 điểm phần trăm trong cuộc đua vào Thượng viện tại Mississippi, bang có truyền thống ủng hộ đảng Cộng hòa.

Đến 5h sáng 5/11 (18h giờ Hà Nội), hai ngày sau cuộc bầu cử, bang này đã kiểm đếm được 96% số phiếu bầu, nhưng chưa ứng viên nào được xác định là người chiến thắng. Ông Colom hiện nhận được 464.926 phiếu (49%), trong khi số phiếu của bà Hyde-Smith là 463.788 (48,9%). Có thời điểm, cách biệt giữa hai người chỉ là 65 phiếu.

Trong lúc quá trình kiểm phiếu vẫn tiếp diễn, mọi sự chú ý đều đổ dồn vào hàng nghìn phiếu bầu qua thư chưa được kiểm đếm, yếu tố có thể làm thay đổi kết quả cuối cùng của cuộc đua.

Trong các cuộc bầu cử gần đây, Mississippi vốn không phải là nơi chứng kiến các cuộc đua sít sao hay những kịch tính hậu bầu cử. Tuy nhiên, kết quả ấn tượng của ông Colom xuất hiện trong bối cảnh đảng Dân chủ giành thắng lợi tại một số cuộc đua vào Thượng viện ở các bang vốn nghiêng về đảng Cộng hòa trên khắp cả nước.

Dù đảng Dân chủ vẫn sẽ nắm quyền kiểm soát Thượng viện ngay cả khi không giành được ghế thượng nghị sĩ tại Mississippi, đây vẫn có thể là chiến thắng đáng kể nhất của họ tại một bang đỏ nghiêng về đảng Cộng hòa.

Đây cũng sẽ là một thắng lợi nữa trong chuỗi thành công của đảng Dân chủ tại miền nam, bao gồm cả Texas và Nam Carolina, sau nhiều năm chật vật tại khu vực này.

Mississippi và Alaska hiện là hai bang chưa định đoạt được cuộc đua vào Thượng viện. Theo một nguồn tin, khi quá trình kiểm phiếu tại Mississippi kéo dài, các nhân viên Ủy ban Vận động tranh cử Thượng viện của đảng Dân chủ (DSCC) và công ty luật Elias Law Group đã đến bang này để đảm bảo mọi lá phiếu đều được kiểm đếm đúng quy định.

Trong một cuộc họp báo sáng 4/11, ông Colom cho biết đã chuẩn bị sẵn sàng cho các thủ tục pháp lý nếu nhận thấy bất thường trong quá trình kiểm phiếu.

Theo dữ liệu từ văn phòng Tổng thư ký bang Mississippi, cơ quan bầu cử chưa nhận được khoảng 6.000 phiếu bầu qua thư đã được phát ra, điều khiến quá trình kiểm phiếu kéo dài. Các quan chức bầu cử phải đợi số phiếu này, bởi theo luật của Mississippi, phiếu bầu qua thư đóng dấu bưu điện vào ngày bầu cử vẫn được chấp nhận nếu đến trước 17h ngày 10/11.

Ngoài ra, các quan chức bầu cử cũng phải xử lý một số phiếu bầu tạm thời, được phát cho những cử tri không có giấy tờ tùy thân hợp lệ hoặc không có tên trong danh sách cử tri đã đăng ký vào ngày bầu cử.

Các phiếu bầu này không được kiểm đếm ngay, mà chờ quan chức bầu cử điều tra, xác minh thông tin cử tri sau. Nếu kết quả xác minh cho thấy cử tri đó đủ điều kiện bỏ phiếu, lá phiếu tạm thời này sẽ được kiểm đếm chính thức. Trong trường hợp ngược lại, nó sẽ bị hủy.

Giới chức bầu cử cấp hạt phải hoàn thành những nhiệm vụ này để gửi kết quả kiểm phiếu chính thức lên chính quyền bang trước ngày 13/11.

Do tỷ lệ sít sao giữa hai ứng viên, các thành viên Cộng hòa cho biết họ đã sẵn sàng cho một cuộc chiến pháp lý nếu thượng nghị sĩ đương nhiệm Hyde-Smith thất cử. Jake Monssen, giám đốc chiến dịch của bà Hyde-Smith, cho hay họ đang “giám sát chặt chẽ quá trình kiểm đếm những lá phiếu còn lại” và tự tin rằng bà sẽ vượt lên.

Tuy nhiên, Ben Griffith, luật sư chuyên về luật bầu cử và quyền bầu cử và là giảng viên Đại học Mississippi, cho hay hai ứng viên có lựa chọn rất hạn chế để khiếu nại kết quả bầu cử.

Theo luật pháp bang Mississippi, các ứng viên có thể đề nghị quan chức bầu cử “kiểm tra lại” các phiếu bầu ở từng hạt, nhưng không có cơ chế nào cho phép họ yêu cầu kiểm phiếu lại trên toàn bang trong cuộc đua vào Thượng viện Mỹ.

Hoàng Lan (Theo NBC News, Reuters)